比起已被額定燈絲電壓加熱完成的燈絲電阻,在室溫下真空管的燈絲具有更小的電阻值。當一隻待測真空管被插入etracer測試時,根據歐姆定律V=IR,較小的燈絲電阻會導致更高的電流流過燈絲,因此在此初始加熱過程燈絲上會散耗更大的功率。冷燈絲與熱燈絲之間的電阻值差異可以達到3至5倍,因此很多人擔心這個瞬間的功率峰值會損害珍貴的真空管。雖然所有的真空管在設計時都有考慮過承受這個功率峰值,減少這個功率峰值仍然是一個比較理想的做法。
燈絲電壓緩啟動已被許多etracer敲碗期待許久,最新發布的測試版軟體版號2.1.28alpha包含了這個功能。在下文裡緩啟動與暖身兩詞會交互使用,代表的都是同一個功能。
電壓緩啟動功能是以一個可設定的較低暖身(warm-up)電壓與一個可設定的暖身時間實現的。軟體根據燈絲電源供應器上的電流值偵測是否有待測真空管插入,然後在暖身期間內以較低的緩啟動電壓值供應燈絲電壓。待設定的暖身時間過去後軟體再把額定燈絲電壓值送到待測物燈絲上。
設定
燈絲電壓緩啟動功能可以在etracer軟體的設定視窗裡配置。緩啟動電壓是以相較於燈絲額定電壓的百分比來設定的。例如12AX7的燈絲額定電壓是12.6V,配置50%代表軟體會在真空管插入後到緩啟動時間結束前供應大約6.3V (12.6/2)的燈絲電壓。緩啟動時間的設定在緩啟動電壓設定下方,設定的單位為秒。預設的緩啟動燈絲電壓是50%,緩啟動時間是10秒。
在設定視窗內設定燈絲電源緩啟動參數(以紅色標示)
燈絲電源供應狀態機
為了實現燈絲電壓緩啟動功能,軟體在燈絲電源控制部分新增了一個有限狀態機(finite state-machine)。燈絲電源供應一共有四個狀態(state),顯示在軟體視窗最下方的訊息與狀態欄裡。這四個狀態分別為:
- 閒置(Idle): 燈絲電源未開啟
- (偵測中)Detecting: 軟體根據燈絲電源上的電流讀值判斷是否有真空管插入etracer。偵測電流閥值(threshold)是燈絲以緩啟動電壓供電時的理論電流值的1/4
- 緩啟動(Warming up): 偵測到待測真空管插入。燈絲以緩啟動電壓值供電,並計時經過時間。
- 循跡(Tracking): 緩啟動時間結束,燈絲以正常額定電源供電。軟體大約每五秒會自動量測燈絲壓並即時調整。
燈絲電源狀態顯示區(以紅色標示)
注意在組合測模式下燈絲電壓緩啟動功能依然有效,不需要額外設定。